Torsion d'estomac du chien, une urgence vitale !
La torsion d'estomac du chien, que beaucoup appellent "retournement d'estomac" est une pathologie grave à prendre en charge immédiatement quand elle apparaît. Les conseils vétérinaires sont indispensables pour identifier ce syndrome gastrique qui débute souvent par une dilatation de l'estomac et des symptômes digestifs spécifiques.
Pas toujours connue du propriétaire et pourtant mortelle pour le chien, elle méritait un article complet dans lequel nous vous donnons toutes les informations pour protéger votre compagon !
Causes de la torsion d'estomac du chien
Le chien est quasiment la seule espèce qui peut souffrir du syndrome de dilatation-torsion de l’estomac (SDTE), plus communément appelé retournement d’estomac.
Ceci s’explique par son anatomie : l’estomac est un organe qui peut facilement et rapidement se distendre, mais le ligament qui le soutient est, chez le chien, assez lâche, ce qui le rend très mobile.
Quand l’estomac est gonflé comme un ballon on parle de dilatation.
Dans environ 75% des cas elle s’accompagne d’une rotation de l’estomac qui tourne sur lui-même, le plus souvent dans le sens des aiguilles d’une montre. C’est la torsion ou le retournement !
Le mécanisme qui permet la dilatation soudaine de l’estomac n’est pas encore complètement connu.
Le volume augmente par l’accumulation d’aliments, de liquides (eau ingérée et sucs digestifs) et surtout de gaz (air « avalé » quand le chien halète fort ou fermentation des aliments par les bactéries digestives).
En tournant sur lui-même, l'estomac bloque les « portes de sortie » (le cardia côté œsophage et le pylore côté intestin) : c'est l'occlusion et le contenu stomacal est alors emprisonné !
Des efforts de vomissements sans que rien ne soit expulsé sont alors observables.
La rate est parfois entrainée par ce mouvement de rotation et elle peut, à son tour, se tordre et gonfler.
Cette position anormale et le volume augmenté des organes déclenchent:
- Une compression du diaphragme qui provoque des difficultés respiratoires et un manque d’oxygène.
- Des anomalies circulatoires : les petits vaisseaux de l’estomac et de la rate peuvent être arrachés, alors que les grosses veines (cave et porte) qui ramènent le sang depuis l’arrière du corps sont plus ou moins comprimées.
- Une nécrose possible de l’estomac et de la rate.
- Une décompensation générale: hypotension, diminution de l’efficacité cardiaque, manque d’oxygénation de tous les organes.
- et au final, un « état de choc » causant la mort en quelques heures, en l’absence de réanimation.
Symptômes du retournement d'estomac canin
Les premières manifestations sont souvent comportementales:
Le chien montre son inconfort par des gémissements, de l’anxiété, de l’agitation. Il peut tourner en rond et rechercher votre attention.
Il arrive que le chien bave beaucoup et très souvent il fait des efforts pour vomir mais n’y arrive pas. Attention, ce symptôme très connu n’est pas systématique !
La distension abdominale se traduit par un ventre « dur et gonflé », mais il est parfois difficile de s’en rendre compte si votre chien a les poils longs ou qu’il est en surpoids. Pour cette raison, il est important de bien observer son chien en temps normal afin de détecter au plus vite toute anomalie.
Les muqueuses pâlissent (on peut s’en rendre compte en soulevant une babine, mais c’est difficile à mettre en évidence si le chien est noir).
Quand l’état de choc s’installe les signes s’aggravent :
- La fréquence cardiaque augmente alors que le pouls est faible
- Le chien a du mal à respirer
- Il est très fatigué et se couche sans pouvoir se relever.
Le ventre est gonflé et la peau est tendue comme celle d’un tambour. Si on le tapote du doigt on entend le bruit de l’air, c’est ce que l’on appelle le « tympanisme ».
Si aucune réanimation n’est entreprise (si le chien est malheureusement seul et sans surveillance par exemple), le coma et le décès surviennent dans les heures qui suivent l’apparition des premiers symptômes.
Facteurs de risques et favorisant la torsion d’estomac ;
L’élément déclencheur principal de la dilatation est l’excès de volume de l’estomac, qui peut résulter:
- D’une ingestion rapide d’une grosse quantité de nourriture
- D’un abreuvement massif (pas de jeux avec jet d’eau !) ni de privation d’eau afin d’éviter la soif en excès.
- D’un aliment qui « gonfle » où qui fermente. La qualité de l’alimentation est donc un des facteurs essentiels.
L’exercice physique intense dans les heures qui suivent le repas peut ajouter du gaz (suite au halètement) et créer le mouvement de balancier qui fera se retourner l’estomac.